Lettera n. 1410

Tasso indirizza alla duchessa di Mantova una lettera di supplica che batte fin dall’esordio sul loro particolare rapporto, tale che il poeta dubita di poter subire da Eleonora de' Medici o in suo nome qualche torto. Una relazione che Tasso ricorda essersi consolidata per la generosità della duchessa, la quale si è sempre spesa in suo favore nei momenti di più acuta difficoltà – fisica e materiale –, scrivendo anche lettere al consorte, Vincenzo Gonzaga, e allo zio, Ferdinando de’ Medici granduca di Toscana (vd. Lettere, ed. Guasti, 1362; 1367; 1486). La trasparenza del legame porta dunque Tasso a definire con schiettezza il suo stato di «infermità» nella forma di un malessere che tocca il corpo, ma soprattutto invade l’animo di ambizione, rendendo impossibile accettare una situazione di servitù senza che gli vengano riconosciuti i massimi onori. Si tratta di un riconoscimento che Tasso, senza esito, ha a lungo cercato di avere a Roma dal duca di Mantova – soprattutto dopo l’elezione del nuovo papa Clemente VIII –, ma che ora intende ricevere dalla duchessa Eleonora e dal granduca di Toscana. In questa prospettiva, Tasso tenta di ottenere una protezione della corte medicea, pregando la duchessa che interceda almeno per ottenere dallo zio Ferdinando un donativo di mille scudi, se non per avere un ruolo di primazia nelle corti, almeno per sopravvivere in modo dignitoso. L’alternativa che Tasso profila in chiusura di lettera, invece, è quella di una sua condanna a morte per volere della duchessa, alla quale andrebbe il merito di evitargli maggiore infelicità. Tasso dichiara di poter scrivere le stesse cose anche a Margherita Gonzaga, duchessa di Ferrara, e a Vittoria Farnese, duchessa di Urbino, ma non con la stessa confidenza. Infine, il poeta dice di non voler conservare copia intera della lettera e di volerla raccomandare a Barzellino Barzellini, abate di Santa Barbara.